「うちの子は、なぜこんなに物事を深く考えるの？」

「普通の子どもと何が違うのだろう？」

ギフテッド傾向のあるお子さんを育てている親御さんや学校の先生からは、このような質問がよく寄せられます。

ギフテッド・チルドレンと呼ばれる子どもたちは、類まれなる才能と好奇心を持ち、「天才」や「スーパー脳」というイメージも持たれがちです。

しかし、ギフテッドの子どもは通常の学級では他の子どもたちと知能や発達状況に違いがあるため、強い正義感や倫理観が周囲に誤解されたり、敵対的な態度をとってしまうなど多様な社会性を持つことがあります。

この記事では、「天才」と捉えられがちなギフテッドの子どもたちが学校で直面する困難と、その背景にある脳の発達の違いについて解説します。

ギフテッド・チルドレンの脳の特徴による困りごと4選

ギフテッド・チルドレンは、知能が高いからこそ、さまざまな困りごとを抱えています。

ここでは、特に代表的な4つの困りごとを紹介します：

こうした困難に対処するためには、家庭や学校での支援が重要です。特に、学校の先生や保護者がギフテッド・チルドレンの特性を理解し、正しい知識を持ち、適切な学習環境を提供することが求められます。

 「【インタビュー】ギフテッド・チルドレンを持つ親として〜家庭で育む未来の天才たち〜」では、ギフテッド・チルドレンのお子さんを持つ親御さんへのインタビューを通して、具体的な困りごとの場面も一例として紹介しておりますので合わせてご覧ください。

ギフテッド・チルドレンの脳：3つの秘密

ギフテッド・チルドレンの脳は、一般的な発達パターンとは異なる特徴を持っています。

知能が高いからといって、すべての面で発達が早いわけではありません。むしろ、知能の発達が先行する一方で、社会的スキルや感情のコントロールが未発達なことが多いのです。これは、脳の成熟スピードが通常とは異なるためです。

特に、社会的スキルを司る前頭前皮質の発達が、定型発達の子どもとは異なるペースで進むことが分かっています。

前頭前皮質は、感情のコントロールや意思決定、倫理観、他者の気持ちを理解する機能を担う部分です。

通常の発達では、前頭前皮質の厚みが7〜8歳でピークに達し、その後、徐々に成熟していきます。しかし、ギフテッド・チルドレンの場合、このピークが12歳頃に遅れて訪れることが分かっています。

つまり、ギフテッドの子どもは、知識を吸収する力は非常に高いものの、社会性を身につけるスピードは周囲よりも遅い傾向があります。このアンバランスさが、学校生活での問題につながることがあります。

MRIや脳波の研究によると、ギフテッドの子どもは前頭前野（創造性や計画性を司る部分）や側頭葉（言語理解や記憶に関与する部分）が非常に活発に働いていることがわかっています。

特に、以下の点が注目されています。

• 前頭前皮質の成熟が遅い → 社会性の発達に影響
• 神経回路の結びつきが強い → ひらめきや創造的思考が得意
• 情報処理速度が速い → 短時間で複雑な考えを理解できる

このような脳の特性が、ギフテッド・チルドレンの独特な思考パターンを生み出しています。

こうした特性が、複雑なパズルや難解な問題を短時間で解くなど、未来を予測し複雑な問題解決に長けていたり、物語を作ったり創造的な絵を描くことが得意など、言語を駆使し高度な語彙力を持つといった特徴に繋がっています。

ギフテッド・チルドレンの脳は、扁桃体（感情を処理する部分）や前帯状皮質（共感や自己意識に関与）も活発であることが報告されています。

その影響で、感情の起伏が激しく、ささいなことでも深く傷ついたり他人の気持ちに過剰に共感し、感情移入しすぎるなどのケースもあります。

周囲からは、「繊細すぎる」「大げさだ」と誤解されがちですが、これは脳の敏感さが影響しているのです。

ギフテッドの子どもに適した学習環境とは

ギフテッドの子どもが能力を最大限に発揮するためには、個別化された学習環境が必要です。

• 学年を超えた学習（”アカデミック・アクセラレーション”）
• 専門分野の探求を促すカリキュラム（プロジェクトベースでの学習など）
• 同じ興味を持つ仲間との交流（ギフテッド向けの学習プログラム）

特に日本では、ギフテッド教育の選択肢が限られているため、家庭やオンライン学習を活用することも一つの方法です。

関連記事：ギフテッド傾向の子どもが活用できる学びの場・学び方8選

ギフテッドの子どもは、天才的な発想力を持っていますが、その才能や得意を伸ばすには以下のような支援の方法が有用です。

• 自由にアイデアを表現できる環境を作る
• 得意分野を深める機会を提供する
• 失敗を恐れずに挑戦できるマインドを育てる

理由が理解できないままただ指示をされたり、決まった方法で進めることに嫌悪感も抱くため、ある程度自由な時間を与えるといいでしょう。

家庭でできるサポートとして、以下の方法が有効です。

• 子どもの興味を尊重し得意を育てる（知識欲を満たす問題や教材を提供）
• 感情面のサポートをする（複雑な思考や感情を持つため気持ちを言語化する練習を促す）
• 時間管理のスキルを育てる（集中しすぎ傾向もあるため）

ギフテッドの子どもが持つ才能を最大限に活かすには、教育者や保護者の理解が欠かせません。

まとめ

こうした背景について周りの理解が得られないと、ただでさえ彼らが難しいはずの感情表現にさらに難しさを抱えることになります。

幼いながらにも、疎外感や孤独感を感じてしまい、自信も失ってしまうことになります。

まずは、このようなギフテッド・チルドレンが直面している状況とその理由を理解することが、ギフテッド・チルドレンだけではなく全ての子どもたちの才能の芽を紡がずに、彼らが特性や得意を活かして幸せに生きていく環境を作っていく土台となると期待しています。

日本のギフテッド教育は世界の教育先進国に大幅に遅れをとっています。

2022年から文部科学省も本格的に動き出し、2024年は日本の「ギフテッド教育元年」と言われています。正しい知識でギフテッドの子どもたちを支援するヒントになれば嬉しいです。