ギフテッドと自然教育 | Awe（オー）体験が好奇心と心を育てる理由と家庭でできること
散歩に出ると、道ばたのアリの行列の前で30分動かない。図鑑の生き物の名前を大人よりたくさん覚えている。夕焼けを見て「どうして空は赤くなるの？」「宇宙の終わりはどうなっているの？」と質問が止まらない。
ギフテッドの子どもを育てる保護者の方から、自然の中で見せる集中力や感動の深さに驚いたという声をよく聞きます。
この記事では、ギフテッドの子どもに自然教育が合うといわれる理由と、自然の中で心がふるえるような感動「Awe（オー）体験」の研究、自然体験の効果をまとめます。
あわせて、2E（ギフテッドと発達障害をあわせ持つ）の子どもで気をつけたいこと、家庭でできる自然教育の方法、自然を取り入れた学びの場も紹介します。
本記事は自然教育について一般的な情報をまとめたもので、医学的な診断や治療を提供するものではありません。お子さんの発達や心の状態で気になることがあるときは、かかりつけの小児科や地域の発達相談にご相談ください。
ギフテッドの子どもに自然教育が合うといわれる理由
ギフテッドの子どもすべてが自然好きというわけではありません。ただ、ギフテッドによく見られる特性と、自然という環境には、相性のよい点がいくつかあります。
好奇心と「なぜ？」に終わりがない
ギフテッドの子どもは、ひとつのことを深く知りたがり、「なぜ？」「どうして？」を次々に重ねていく傾向があります。
自然には、虫の体のつくり、植物の季節の変化、雲や星の動きなど、調べても調べ尽くせないテーマがあふれています。答えが教科書の1ページで終わらないことが、深く考える子どもの好奇心を満たしてくれます。
心理学者ハワード・ガードナーの多重知能理論では、動植物を見分けたり、自然界のちがいに気づいたりする力を「博物的知能」として、8つめの知能に加えています[1]。
生き物の分類や観察に強く引きつけられる子どもは、この分野に得意があるのかもしれません。
感じる力が強く、自然の刺激を深く味わう
ギフテッドの子どもには、物事を人より強く深く感じる「過度激動（OE）」と呼ばれる特性が見られることがあります。
光や色、音、においを細かく味わう感覚性のOEや、生き物の命に心を寄せる情動性のOEがある子どもにとって、自然は感覚と心をたっぷり使える場所です。
関連記事ギフテッドの子どもに多い過度激動(OE)の特徴とは？ADHDやHSPとの違いも解説自分のペースでとことん深める
教室では時間割や進度に合わせる必要がありますが、自然の中では、気になったものを納得いくまで観察できます。
決まった正解がないため、「間違えたらどうしよう」という緊張も起きにくく、完璧主義になりやすい子どもも、のびのびと試したり失敗したりできます。
自然教育とは？自然体験・森のようちえんとの違い
「自然教育」に決まった定義はありませんが、一般には、自然の中での体験を通して、感じる力や考える力、生きる力を育てる教育を指します。似た言葉には、次のようなものがあります。
| 言葉 | おおまかな意味 |
|---|---|
| 自然体験 | キャンプ、川遊び、虫とり、星の観察など、自然の中で過ごす体験そのもの |
| 自然教育 | 自然体験を、学びや心の成長につなげることを意識した教育 |
| 環境教育 | 自然や環境のしくみを学び、守るための行動につなげる教育 |
| 森のようちえん | 森や野山を主な保育の場にする幼児教育・保育の取り組み |
自然教育で大切にされるのは、知識を教えこむことより、まず子ども自身が「わあ、すごい」と心を動かすことです。
アメリカの生物学者レイチェル・カーソンが著書『センス・オブ・ワンダー』で、自然の不思議に心を動かす子どもの感受性と、その驚きを一緒に味わってくれる大人がそばにいることの大切さを説いたことは、自然教育の原点としてよく紹介されます。
Awe（オー）体験とは？自然が引き出す「心がふるえる感動」
Awe（オー）は、英語で「畏敬の念」「驚嘆」を表す言葉です。
満天の星空、そびえ立つ大木、果てしなく広がる海を前にしたときの、言葉を失うような感動がAweにあたります。ぴったり重なる日本語がないため、そのまま「オー体験」と呼ばれることもあります。
Aweの2つの要素
Awe研究の第一人者であるカリフォルニア大学バークレー校のダッカー・ケルトナーらは、Aweを次の2つの要素で説明しています[2]。
- 広大さ：自分よりはるかに大きなもの、壮大なものにふれている感覚
- 理解の更新：今までの知識や考え方では受け止めきれず、頭の中の枠組みを広げる必要が生まれること
つまりAweは、ただの「楽しい」とは違い、「世界は自分が思っていたより大きい」と心が揺さぶられる体験です。自然は、このAweがもっとも起きやすい場所のひとつです。
研究でわかってきたAwe体験の効果
- 自分を小さく感じ、人にやさしくなれる：大きな木立を見上げたあとの人は、自分を小さく感じ、困っている人を手助けする行動が増えたという実験があります[3]
- 「知らないこと」に気づき、もっと知りたくなる：Aweを感じると、自分の知識のすき間に気づきやすくなり、科学への興味が高まったと報告されています[4]
- 心の回復を助ける：退役軍人や、支援が必要な地域の中高生が川下りに参加した研究では、自然の中で感じたAweの強さが、1週間後の幸福感の高まりやストレス症状の軽さとほかの感情以上に関係していました[5]
ただし、Aweの研究の多くは大人や大学生を対象にしたもので、子どもへの効果はまだ研究が進んでいる途中です。
「Aweを感じれば必ずこうなる」と考えるより、心を育てる体験のひとつととらえるのがよいでしょう。
ギフテッドの子どもとAwe体験
ギフテッドの子どもは感じる力が強いぶん、Aweを深く味わいやすいと考えられます。
いっぽうで、強い感動は「宇宙が終わったらどうなるの？」「人はなぜ死ぬの？」といった、大きくて答えの出ない問いにつながることもあります。
そんなときは、すぐに答えを出そうとせず、「すごく大事なことを考えているね」と受け止め、一緒に考える時間をとってあげてください。
また、「自分は小さな存在だ」と感じるAweの体験は、いつも完璧でいなければと力が入りがちな子どもの肩の力を抜くきっかけにもなるかもしれません。
関連記事ギフテッドの完璧主義の特徴 | 家庭でのサポート方法を解説研究からわかる自然体験の効果
自然体験と子どもの学びや心の関係については、国内外で研究が重ねられています。
- 学びにつながる：海外の研究をまとめた論文では、自然を取り入れた学習が、集中力の回復、ストレスの軽減、自分をコントロールする力、学ぶ楽しさ、体を動かす機会を通して、学習の成果を高めると考えられています。粘り強さ、問題解決の力、協調性などの伸びも、観察や当事者の声として報告されています[6]
- 自己肯定感との関係：国立青少年教育振興機構の調査（2019年度）では、自然体験の多い子どもに、自己肯定感の高い子が多いという傾向が見られました。自然体験が「多い」子どもで自己肯定感が「高い」と答えたのは29.9%、「少ない」子どもでは6.9%でした[7]
- 集中しやすくなる：注意に困りごとのある7〜12歳の子ども17人の研究では、公園を20分歩いたあとのほうが、街中や住宅地を歩いたあとより集中力テストの成績がよかったと報告されています[8]
自己肯定感の調査は、自然体験が多いことと自己肯定感が高いことが同時に見られるという結果で、自然体験が原因だと言い切れるものではありません。
家庭の関わり方など、ほかの要因も関係していると考えられます。
関連記事小児科医が教える！子どもに必要な自然体験とその効果ギフテッド・2Eの子の自然教育で気をつけたいこと
ギフテッドと発達障害の特性をあわせ持つ2Eの子どもや、感覚が敏感な子どもの場合、自然体験にも少し工夫が必要です。
関連記事ギフテッド2Eの3つのパターン | 発達障害の違い・特徴・支援方法を解説感覚の敏感さに合わせる
泥や草の手ざわり、虫の羽音、強い日ざし、汗のべたつきが、敏感な子どもには大きな負担になることがあります。
長靴や手袋、帽子、サングラスを用意したり、「今日は見るだけ」「さわるのはできるときだけ」と選べるようにしたりしましょう。苦手を無理に克服させる必要はありません。
見通しを伝え、変化に備える
予定の変化が苦手な子どもには、行き先や過ごし方、帰る時間を前もって伝えておくと安心です。
自然の中では天気などで予定が変わりやすいので、「雨のときはこうする」と代わりの案も話しておくとよいでしょう。
動きたい気持ちを生かす
じっとしているのが苦手な子どもにとって、広い自然は思いきり体を動かせる場所です。
ADHDの特性がある子どもの研究では、公園の散歩のあとに集中しやすくなったという報告もあります。
ただし、自然体験は治療の代わりになるものではないので、困りごとがある場合は専門家への相談も続けてください。
安全の約束を具体的に
夢中になると周りが見えなくなる子どもも少なくありません。
水辺には大人と一緒に行く、ここから先には行かない、といった約束を、目で見てわかる目印とセットで決めておきましょう。熱中症や虫刺されへの備えも忘れずに。
家庭でできる自然教育：Awe体験を増やす6つの方法
特別な場所に出かけなくても、毎日の暮らしの中で自然教育はできます。
- 近所の「定点観察」：同じ木や公園を季節ごとに見に行き、写真やスケッチで変化を記録する
- 空を見上げる時間をつくる：星空、月、雲の形、夕焼けなど、広い空は身近なAweの入り口になる
- 子どもの「なぜ？」から調べ学習へ：見つけた疑問を図鑑やインターネット、博物館で一緒に調べる
- 大人も一緒に感動する：「すごいね」「きれいだね」と大人が心を動かす姿を見せることが、子どもの感性を育てる
- 答えをすぐに教えない：「どうしてだと思う？」と問い返し、子どもが自分の仮説を立てる時間を大切にする
- ときどき「大きな自然」に会いに行く：山、海、森、満天の星など、圧倒されるような景色はAweを感じやすい
自然教育を取り入れた学びの場
家庭での体験に加えて、自然教育を大切にする学びの場もあります。
- 森のようちえん：森や野山を主な保育の場にする取り組みです。鳥取県や長野県のように、自然保育を独自に認証・支援する自治体もあります
- 自然学校・キャンプ：自治体や公的な青少年教育施設、NPOなどが、季節ごとの自然体験やキャンプを開いています
- オルタナティブスクールやフリースクール：自然の中での活動を学びの中心におく学校や居場所もあります
ギフテッドの子どもの場合は、自然の中で過ごせるかどうかに加えて、興味を深く掘り下げることを認めてくれるか、年齢の違う子や大人と対等に話せるかといった点も確かめるとよいでしょう。
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自然が好きなのはギフテッドのサインですか？
自然が好きなこと自体は、多くの子どもに見られることで、それだけでギフテッドかどうかはわかりません。
ただ、年齢に比べて知識が驚くほど深い、観察が細かく長時間集中する、といった様子があれば、ギフテッドの特徴のひとつかもしれません。
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できます。公園の木や植えこみの虫、ベランダの植物、空や雲の観察など、身近な自然でも十分に学べます。
博物館や植物園、水族館も、自然への興味を広げる場所になります。
自然の中でも図鑑ばかり見ています。大丈夫ですか？
知識から入るのは、ギフテッドの子どもによく見られる学び方です。
図鑑で調べたものを実際に見つけに行くなど、知識と体験をつなげる工夫をしてみましょう。
虫や泥が苦手で、自然体験を嫌がります
無理に連れ出す必要はありません。
窓から見える空や鳥の観察、映像や写真の観察など、本人が安心できる形から始めましょう。感覚の敏感さが強く、生活に困りごとがある場合は、専門家に相談してみてください。
まとめ｜自然の中の「わあ、すごい！」が、ギフテッドの子の心と学びを育てる
- ギフテッドの子どもは、尽きない好奇心や感じる力の強さから、自然教育と相性がよいことが多い
- Awe（オー）体験は、広大さと理解の更新を感じる「心がふるえる感動」。自然はAweが起きやすい場所
- Aweには、人へのやさしさ、知りたい気持ち、心の回復を後押しする可能性が報告されている
- 自然体験は、集中力や学ぶ楽しさ、自己肯定感との関係も研究されている
- 2Eや感覚が敏感な子どもは、感覚・見通し・安全に配慮し、本人が選べる形で取り入れる
- 近所の観察や空を見上げる時間など、家庭でも自然教育はできる。大人も一緒に感動することが大切
参考文献
- [1] Meyer, M. (1997) The GREENing of Learning: Using the Eighth Multiple Intelligence. Educational Leadership, 55(1), ASCD
- [2] Keltner, D., & Haidt, J. (2003) Approaching awe, a moral, spiritual, and aesthetic emotion. Cognition and Emotion, 17(2), 297–314
- [3] Piff, P. K., et al. (2015) Awe, the small self, and prosocial behavior. Journal of Personality and Social Psychology, 108(6), 883–899
- [4] McPhetres, J. (2019) Oh, the things you don’t know: awe promotes awareness of knowledge gaps and science interest. Cognition and Emotion, 33(8), 1599–1615
- [5] Anderson, C. L., Monroy, M., & Keltner, D. (2018) Awe in nature heals: Evidence from military veterans, at-risk youth, and college students. Emotion（Children & Nature Networkの研究紹介ページ）
- [6] Kuo, M., Barnes, M., & Jordan, C. (2019) Do experiences with nature promote learning? Converging evidence of a cause-and-effect relationship. Frontiers in Psychology, 10, 305
- [7] 国立青少年教育振興機構「青少年の体験活動等に関する意識調査（令和元年度調査）」（文部科学省掲載資料、2021年）
- [8] Faber Taylor, A., & Kuo, F. E. (2009) Children with attention deficits concentrate better after walk in the park. Journal of Attention Disorders, 12(5)（NAAEEの研究紹介ページ）
- [9] レイチェル・カーソン『センス・オブ・ワンダー』（上遠恵子訳、新潮社）
